Mange, særlig eldre, har ikke hatt mulighet for å bevare sine egne tenner. Dette skyldes som regel flere forhold.
Det kan være tannråte eller tannkjøttbetennelse, eller at det rett og slett var vanskelig å få tannbehandling mange steder i landet. Tidligere måtte man vente lenge etter trekkingen av de siste tennene før man kunne få protesen.
I dag er det vanlig at tannlegen setter inn protesen med en gang tennene er trukket. For noen er den beste løsningen å bare sette inn en delprotese. Da beholder man en del av sine egne tenner, som gjør at kjevebenet ikke svinner så raskt.